14 czerwca 1940 r. do nowo powstałego hitlerowskiego obozu koncentracyjnego Auschwitz z więzienia w Tarnowie dotarł pierwszy transport polskich więźniów politycznych, liczący 728 osób. Zapoczątkowało to zaplanowaną przez niemieckich nazistów eksterminację niektórych narodów - głównie Żydów, Polaków i Romów.